- Cammina con me, ninfa dei boschi. Ti porterò in un luogo al di là del tempo, dove nulla ci toccherà. Segui con me il sentiero delle fate. Non toccare nulla e nulla desidera, altrimenti il tuo cuore sarà loro prigioniero, per sempre... - Il vento stormiva e Shamila seguì il suo sussurro, all'ombra delle querce millenarie, sotto l'intreccio dei loro rami e le trine pendenti dei rampicanti. Muschio verde smeraldo copriva come morbidi festoni le rocce ai lati del sentiero; stentati fili d'erba facevano capolino tra i sassi e le ghiande secche sparse al suolo. Ogni tanto un raggio di sole riusciva a bucare il tetto di rami intrecciati e arrivava fino a terra, rivelando la presenza di scintillanti particelle di polvere nell'aria. Semplice polvere...

- Polvere di fata, Shamila. - Risolini tutto intorno, lieti e delicati come petali di rosa selvatica. Decine di testoline dalle orecchie a punta fecero capolino dal folto dei cespugli di more, da dietro le corolle delle primule, da sotto il cappello puntinato delle Amanita. Tante piccole fate mormorarono il loro richiamo - Vieni, ninfa; siediti con noi e gusta i frutti della terra. Ribes rossi come il sangue di un uomo; lamponi succosi e dolci, come le labbra di un amante; funghi screziati d'oro; mandorle e nocciole... - Il vento sussurrò di nuovo - Non dare loro ascolto, Shamila, l'incanto è il loro passatempo preferito... - A Shamila piaceva quella brezza gentile che a tratti le sfiorava con dolcezza i lunghi capelli e la incitava a proseguire con tanta premura - Dove mi stai portando, vento dell'est? - - TI porto dove non esiste tempo, dove non ha significato lo spazio. Ti conduco al cospetto di un essere antico, di una creatura che hai già incontrato nei tuoi sogni. Ora sei nel suo sogno e tra poco sarai al suo cospetto. - I risolini birichini continuavano senza sosta e l'accompagnavano nel suo cammino. - Dimmi, vento dell'est, che aspetto ha la creatura di cui parli? - Il vento non rispose subito, poi - Ci fu un tempo in cui aveva l'aspetto del Tutto. Il suo viso era un labirinto di foglie, fiori e animali, alberi ed esseri viventi d'ogni tipo. Molte erano le creature che compivano pellegrinaggi per giungere al suo cospetto, che chiedevano di essere risanate dalla sua linfa vitale, che ascoltavano con reverenza le sue parole. Poi, col passare delle ere, il ricordo della sua esistenza fu dimenticato. Languì nella solitudine, finché giunse il giorno in cui tu esprimesti il desiderio di incontrarla; ma ora basta, dolce ninfa. Vedrai con i tuoi stessi occhi, siamo arrivati... - Le risa delle fate smisero all'unisono e Shamila lasciò il sentiero inoltrandosi in una vasta radura al cui centro si elevava imponente, un vecchio salice. La chioma d'argento dell'albero antico sfiorava le acque limpide di un rivo che scorreva tra le sue possenti radici. Il gorgoglio dell'acqua giungeva come un canto cristallino alle orecchie della ninfa. Shamila si avvicinò con riverenza al vecchio salice, fino a toccarne la corteccia. - Benvenuta nel mio regno, Shamila. - Una voce dolce risuonò nell'aria accompagnata dallo stormire delle foglie del salice. Quel suono evocava nella mente di Shamila immagini di un tempo in cui la sua gente trascorreva intere giornate sul bordo di polle limpide in cui immergevano il muso candidi unicorni per cercare sollievo dalla calura estiva. In quel tempo le fate irretivano per amore ogni uomo che si lasciava incantare dalla loro magia e i bambini credevano negli esseri fatati che si nascondevano nel cuore del bosco, negli anfratti e nelle grotte. Alle immagini che scorrevano nella mente della ninfa si sovrappose l'immagine reale di una nebbia verde che usciva dal tronco del salice e si condensava in un corpo dal sesso indefinito e dalla voce altrettanto asessuata ma gradevolissima. Lo spirito uscito dal salice parlò.

- Ricordo, molto tempo fa, quando la Terra era giovane e tutti gli esseri viventi l'abitavano in pace, i prati e i boschi, le rocce e le fonti, intatti. L'aria profumava del tempo delle stagioni, terra bagnata dopo la pioggia autunnale, viole e acacie a primavera. Dolci fragranze che allietavano giorni di gioia trascorsi assieme alle piccole fate. Tra i tronchi del bosco risuonava solo il cinguettio degli uccelli e nei campi color dello smeraldo sbocciavano botton d'oro e gigli aranciati. L'acqua delle polle era magica e voi ninfe vi specchiavate nel vostro riflesso e le fate vi leggevano il futuro. Nuvole di panna solcavano il cielo e l'azzurro del giorno sfumava nel blu intenso della notte, trapunto di stelle lucenti. Corolle di fiori come giaciglio, danze e canti fino all'alba. Il Creato era sacro, ogni forma di vita, la Terra stessa... e offrivamo alla Madre delle Madri ghirlande di corolle intrecciate con le nostre mani e il nostro canto era la preghiera di ringraziamento a Lei. Poi arrivarono gli uomini... Tagliarono gli alberi, costruirono i loro villaggi. Fumi velenosi oscurarono i cieli, l'acqua dei ruscelli cambiò colore. I campi divennero marroni, sarchiata e ferita la Terra; i nostri canti non salirono più al cielo, dove le stelle tremolarono in un'aria malsana. Le polle non rifletterono più il futuro perché non c'era più futuro per noi... Oh Madre, cosa ti hanno fatto? Hanno sconsacrato i tuoi prati, i tuoi boschi. Ora ci nascondiamo nel buio delle foreste. Ricordo... ma il ricordo è sfumato... Ora vivo il presente e tremo, per chi non vide mai quei cieli, per chi non sentì mai quelle fragranze. Non vedo alcun futuro nelle polle, forse non c'è più un futuro... Ma tu, creatura spensierata, hai un grande potere dentro di te. Io ti dono questa tiara, simbolo della benedizione della Madre Terra. Torna tra i tuoi simili, insegna loro a curare le ferite degli uomini, non solo quelle del corpo. Insegna agli uomini a tornare bambini, a vedere oltre i fumi della loro follia. Se al mondo esistono ancora creature pure come te, allora, forse, un futuro ancora esiste. Ora va, Shamila, e porta con te la speranza! - La creatura le sorrise; un sorriso denso di sofferenza e d'amore. Il vento dell'est tornò e l'avvolse in spire d'argento e l'ultimo suono che Shamila udì fu il riso gioioso delle piccole fate.

Quando Shamila si svegliò si trovò circondata dalle ninfe sue sorelle. - Cosa avete da guardare? - chiese loro sorridendo. Lalieny, la maggiore, le indicò la testa e Shamila portò rapida una mano sul capo. Tra i capelli era infilata una tiara d'argento e un fulgido smeraldo era incastonato proprio al centro di quello splendore.

Un pegno e un segreto...

Ariel la fatina

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