Gigaro: Arum maculatum

Famiglia: aracee

Caratteristiche: raggiunge i 40 cm di altezza, ha la radice tuberosa, come quella delle patate, e foglie sagittate verde scuro screziate di bianco o macchiate di nero e che sono presenti in inverno. I fiori sono riuniti in un'infiorescenza chiamata spadice e avvolta in una foglia il cui colore va dal bianco sporco al verdino, e che  si chiama spata. I fiori femminili si trovano alla base dell'infiorescenza mentre quelli maschili si trovano subito sopra. Al culmine dell'infiorescenza non ci sono fiori. I frutti, velenosissimi, sono bacche il cui colore passa da verde lucido a rosso-arancio lucido a maturazione.

Periodo di fioritura: aprile/maggio

Habitat: cresce nei boschi di latifoglie, in mezzo a cespugli, siepi, fossi. E' una specie protetta.

Curiosità: nello spadice è accumulato dell'amido che viene impiegato dalla pianta per far aumentare la temperatura all'interno della spata.

Proprietà officinali: i frutti, se ingeriti arrivano a causare la paralisi, o la morte nei bambini, oltre ad essere fortemente irritanti per le mucose di bocca e faringe; il resto della pianta provoca irritazioni a contatto con la pelle.

Attenzione! Il gigaro è una pianta tossica in tutte le sue parti, in particolare i frutti.